Số 3 Auger-Aliassime bị loại sốc tại US Open: Khachanov lội ngược dòng sau tiebreak nghẹt thở

Khi Felix Auger-Aliassime giành chiến thắng trong loạt tiebreak set đầu tiên với tỷ số 7-5 trước Karen Khachanov, tôi đã hình dung ra một kịch bản hoàn toàn khác cho trận đấu này. Đứng trước màn hình tại Miami, tôi ghi chú lại từng pha bóng, tự hỏi liệu tay vợt người Canada có đang tiến đến một chiến thắng quan trọng để khẳng định vị thế số 3 thế giới của mình. Nhưng quần vợt, như tôi đã chứng kiến suốt 40 năm qua, không bao giờ đi theo những gì chúng ta mong đợi từ một tờ giấy bạc màu xanh của vé vào cổng Arthur Ashe.

Trận đấu diễn ra vào ngày thứ Năm của kỳ US Open 2026, một giải đấu đang chứng kiến sự ra đi sớm của hàng loạt hạt giống hàng đầu. Novak Djokovic, tay vợt số 4 thế giới, đã thua ngay từ vòng một – lần đầu tiên trong sự nghiệp lẫy lừng của anh. Alexander Zverev, hạt giống số 1, suýt trở thành tay vợt xếp hạng cao nhất thua ở vòng một kể từ năm 2026 khi phải trải qua 5 set nghẹt thở trước Lorenzo Sonego. Và bây giờ, Auger-Aliassime – hạt giống số 3 – đã trở thành tay vợt được xếp hạng cao nhất bị loại tính đến thời điểm này của giải đấu, sau khi thua 6-7(5), 6-3, 6-2, 6-2 trước Khachanov.

Sau khi thắng set đầu tiên trong loạt tiebreak, Auger-Aliassime đã để thua 18 trong 25 game tiếp theo. Đây không chỉ là một sự sụp đổ về mặt điểm số, mà là một sự đảo ngược hoàn toàn về thế trận. Tôi theo dõi các trận đấu của Auger-Aliassime từ những ngày đầu anh còn là tay vợt trẻ triển vọng, và tôi nhận ra một khuôn mẫu lặp đi lặp lại: khi tỷ lệ giao bóng một của anh sụt giảm, toàn bộ lối chơi của anh trở nên mong manh. Khachanov, một tay vợt có lối đánh nền từ cuối sân rất mạnh với những cú đánh phẳng và nặng, đã tận dụng triệt để điều này.

Điểm mấu chốt nằm ở khả năng duy trì đẳng cấp trong suốt trận đấu 5 set – thứ mà Auger-Aliassime vẫn chưa thể làm chủ trong khi Khachanov đã chứng minh điều đó từ lâu. Khachanov từng vào bán kết US Open năm 2026, đánh bại những tay vợt trong top 5 trên mặt sân cứng, và vô địch Paris Masters 2026. Việc anh không được xếp hạt giống ở giải đấu năm nay – dù từng đạt vị trí số 8 thế giới – cho thấy bảng xếp hạng hiện tại không phản ánh đúng năng lực thực sự của anh trên mặt sân này.

Tôi nhớ lại những đêm tôi ngồi trong phòng bình luận, chứng kiến những tay vợt như Khachanov – những người không có tên tuổi lớn nhưng sở hữu nền tảng kỹ thuật vững chắc – âm thầm vượt qua những vòng đấu đầu tiên. Họ không tạo ra những tiêu đề lớn, nhưng họ hiểu rằng một trận đấu Grand Slam không kết thúc ở set đầu tiên. Khachanov đã điều chỉnh vị trí trả giao bóng, nhắm vào cú thuận tay của Auger-Aliassime – một điểm yếu đã bị nhiều đối thủ khai thác trong quá khứ – và liên tục bước lên tấn công những quả giao bóng hai của đối thủ.

Góc nhìn mà tôi muốn nhấn mạnh ở đây là: việc Auger-Aliassime bị loại sớm có thể không phải là một cú sốc thực sự nếu chúng ta nhìn vào lịch sử thi đấu Grand Slam của anh. Thứ hạng số 3 của anh được xây dựng dựa trên những kết quả ổn định tại các giải ATP 500 và 250, cùng những màn trình diễn tốt tại các giải Masters 1000. Nhưng tại Grand Slam, nơi mà thể thức 5 set đòi hỏi sự bền bỉ cả về thể chất lẫn tinh thần, anh mới chỉ một lần vào bán kết (US Open 2026). Khoảng cách giữa thứ hạng và thành tích tại Grand Slam đang ngày càng lộ rõ.

Trong khi đó, chiến thắng của Monfils trong ngày sinh nhật thứ 40 của anh – cùng với kế hoạch giải nghệ sau năm nay – tạo thêm một lớp cảm xúc đặc biệt cho giải đấu này. Monfils, người sinh ngày 1 tháng 9 năm 2026, vẫn đang thi đấu với niềm đam mê mà tôi tin rằng không bao giờ có thể bán được. Anh đại diện cho một thế hệ đang dần khép lại, trong khi những tay vợt như Learner Tien – hạt giống số 14 – đại diện cho tương lai của quần vợt Mỹ cùng với Taylor Fritz ở vị trí số 9.

Người ta nhớ giá chuyển nhượng, còn tôi nhớ ánh mắt người đội trưởng khi ký bản hợp đồng cuối. Trong quần vợt, chúng ta thường nhớ đến những cú đánh quyết định, những danh hiệu, những kỷ lục. Nhưng điều tôi nhớ nhất từ trận đấu này là khoảnh khắc Auger-Aliassime ngồi trên ghế ở set thứ tư, nhìn về phía góc sân của mình với ánh mắt xa xăm – một cái nhìn của người hiểu rằng mình vừa bỏ lỡ một cơ hội lớn. Sân cỏ có thể đổi chủ, nhưng những đêm mất giọng vì tiếng gọi tên thì không bao giờ bán.

Với Zverev, việc phải trải qua 5 set ở vòng một là một lời cảnh báo. Lịch sử quần vợt cho thấy những tay vợt số 1 phải vật lộn ở vòng đầu thường gặp vấn đề về thể lực ở tuần thứ hai. Và với Djokovic, thất bại ở vòng một đầu tiên trong sự nghiệp tại một giải Grand Slam ở tuổi 39 có thể là một dấu mốc quan trọng trong cuộc chuyển giao thế hệ. Nhưng tôi đã chứng kiến Djokovic vượt qua quá nhiều thời khắc khó khăn để có thể vội vàng tuyên bố về sự kết thúc của một kỷ nguyên.

US Open 2026 đang chứng kiến một sự đảo lộn hiếm thấy trong lịch sử các giải Grand Slam. Khi những hạt giống hàng đầu lần lượt ra đi, giải đấu mở ra những cơ hội mới cho những tay vợt mà ít ai từng nghĩ đến. Và có lẽ, đó chính là điều làm nên vẻ đẹp của quần vợt – không bao giờ có những kết thúc được viết trước, chỉ có những câu chuyện được viết tiếp bằng mồ hôi và nước mắt trên sân đấu. Thế hệ mới xem highlight, còn tôi xem cả những phút bù giờ của một đời người.